Kapal penjaga pantai mereka secara teratur saling berhadapan di perairan sekitar pulau-pulau yang dikuasai Jepang, yang dikenal sebagai Senkaku di Jepang dan Diaoyu di Cina.
Sementara Amerika Serikat tidak memiliki posisi mengenai kedaulatan wilayah itu, ia mengatakan akan menganggap setiap upaya China untuk merebut pulau-pulau itu sebagai serangan terhadap sekutunya.
China dan Jepang bulan lalu membentuk hotline komunikasi militer untuk membantu meredakan insiden udara dan laut pada perairan yang diperebutkan oleh kedua negara tersebut.***